Une famille de Premiers mots raconte son histoire

Krista Rogers ne pensait pas repartir avec un livre gratuit pour son bébé de dix semaines quand elle s’est rendue au centre de santé communautaire Gateway de Tweed, en Ontario.

En attendant un rendez-vous, Krista a été accostée par Rene Young, un éducateur à la petite enfance de Gateway qui lui a parlé du programme Premiers mots. Krista en a immédiatement vu le potentiel pour Sadie, sa fille nouveau-née.

Des retards de la parole et du langage

Harley, l’aîné de Krista, a maintenant six ans. Quand il avait trois ans, la famille s’est rendu compte qu’il présentait des retards de la parole et du langage.

« Au début de la pandémie, Harley était seul avec son père et moi. On faisait tout pour lui donner ce dont il avait besoin et assurer sa sécurité. Quand il pointait du doigt, on savait ce qu’il voulait. On ne l’a jamais vraiment encouragé à exprimer ses besoins par des mots. »

C’est seulement quand Harley est entré à la garderie que Krista et son mari ont découvert ses retards de la parole et du langage. Entre autres, on leur a conseillé de lui faire régulièrement la lecture. « Nous avons commencé à lui lire quelques livres tous les soirs avant le coucher pour l’aider à assimiler les mots et pour favoriser son apprentissage. »

À la naissance de Sadie, Krista et son mari ont été encouragés à enrichir les compétences linguistiques du bébé par la lecture et les paroles. Au début, ils ne savaient pas trop quoi dire.

L’une des infirmières du centre Gateway leur a suggéré de parler du quotidien et de pointer et nommer des objets.

« Maman lave la vaisselle! ou maman fait ceci. Ça semble idiot de parler de ça avec un nouveau-né, mais ça aide, non?… Les tout-petits absorbent tout. »

Krista adore le lien qu’elle crée avec Sadie, notamment quand elle chante. « Quand je chante, elle me regarde dans les yeux, sourit et gazouille sans arrêt. » Dès que Sadie commencera à agripper des choses – ses cheveux, des couvertures, son chandail –, Krista sait que le petit livre cartonné de Premiers mots sera bien pratique.

Krista pense que bien des parents et des proches ne connaissent pas les petits gestes qui peuvent contribuer au développement de leur enfant pendant ces premières années si cruciales. Elle est heureuse de l’information et du soutien qu’elle obtient de Premiers mots pour l’encourager à lire, parler, chanter et raconter des histoires à Sadie avant qu’elle commence l’école.